Когда меня спрашивают, что больше всего понравилось в этот раз в Индии, я отвечаю, что Варанаси. Не потому что так долго ехали туда, а потому что это того стоило. С нашими представлениями о жизни и смерти человека очень дико осознавать, что где-то людей после смерти не закапывают в землю, а сжигают на костре посреди других таких же костров.
Варанаси для индуса, наверное, самый священный город. Также он является святым местом и для других религий, например, для буддизм и джайнизм. Более того, Варанаси можно считать старейшим городом Индии. Согласно их вере, если твое тело сожгут в Варанаси на берегу Ганга, а также развеят прах над этим самым Гангом, то твоя душа уйдет на покой и прекратится реинкарнация. Многие люди приезжают умирать в Варанаси, некоторые живут десятилетиями в ожидании смерти. Когда-то им показалось, что они вот-вот умрут, собрали вещи, приехали в Варанаси, а смерть их никак не посещает, так и живут там. Кто-то даже рассказывал, что тела умерших родственников везут прямо в поезде до Варанаси, но думаю, что это неправда. Хотя в Индии возможно все.
Мы прибыли в Варанаси глубокой ночью, даже ближе к утру. Рикша нас привез четко к тому гестхаузу, к какому я ему объяснил. По дороге из Дели я писал хозяину жилья, что поезд задерживается, и мы опоздаем. Надеюсь, он это прочитал. Принял он нас хорошо, записал, проводил до жилья. Но у меня возник вопрос, ведь время было около 4-5 часов, а время выселения было 12 часов. Хозяин сказал, что проблем нет, выселитесь, когда хорошо отдохнете. Это было просто прекрасно. Жилье и вправду оказалось таким, как про него писали в интернете. Ничего шикарного, но все чисто, ухоженно, никакой брезгливости.
Лично я даже не успел привыкнуть к стенам и обстановке, как уже надо было выселяться. Хозяин предложил оставить рюкзаки у них, чтобы можно было налегке погулять, но мы не стали, так как пришлось бы возвращаться туда специально, а у нас автобус поздно вечером.
Ни за что не забуду первые впечатления от этого города. За пределами Ганга это обычный индийский город, но как только ты оказываешься вблизи Ганга…туман, древние гаты (что-то вроде часовень или молельных комнат), к воде ведут старые ступени, берега, привычного нам, нет, крики чаек, общая тишина. Она такая, какая бывает на водоеме. Если на другом берегу люди разговаривают в полголоса, то тебе кажется, что они в пяти метрах от тебя. Так и тут, тишина, пронизывающая до дрожи.
Температура утром была, наверное градусов 10-15 тепла, да еще и ветер, поэтому было довольно прохладно, особенно у воды. Ближе к обеду было уже потеплее. Обедая на крыше какой-то гостиницы, мы заметили, что в небе летает очень много каких-то пакетов. И такое ощущение, что этими пакетами управляют, ведь как-то неестественно они летали. Оказалось, что это летающие змеи, которых запускают дети и подростки. Я не знаю, почему их было так много именно в Варанаси, но одновременно в небе парили не меньше сотни змеев. Они были повсюду.
Мы двинулись вдоль берега, останавливаясь периодически, чтобы сделать фото, потому что мест красивых и необычных было очень много. Казалось, что ты попал в другое время, время какого-то средневековья или еще раньше. Практически ничего не напоминало о том, что на дворе конец 2015 года. Через какое-то время, само собой, мы увидели приготовления к погребальному костру и, конечно, решили остановиться. Я давно мечтал посмотреть, как это все происходит. Да, жутко, но ведь и любопытно. Я спросил у местных, можно ли фотографировать, они сказали, что без проблем, поэтому я сделал несколько фотографий и видео.
Вокруг каждого костра родственники умершего суетятся. Что-то сыпят, дрова получше прокладывают. В какой-то момент начали поливать чем-то похожим на разжигайку, я спросил у рядомстоящего индуса, не petrol (бензин) ли это. Он посмеялся и сказал, что это вода Ганга. Дрова стоят денег, поэтому если костёр маленький, то денег на большой просто не было. Если тело не догорело, так и выпускают в реку. Поджигает костёр специальный человек. Держит в руке какую-то тлеющую солому и бегает вокруг костра, потом подносит огонь к ногам и костёр понемногу разгорается. Чтобы он лучше горел, в процессе что-то подсыпают. Вообще, этот процесс утомительный. Костёр то разжигается, то гаснет, родня ходит вокруг чешет репу. На фото слева костёр, готовый к поджегу, дальше тело уже подожгли недавно и следом костёр уже догорает.
В этот же момент буквально метрах в 10 на берегу стоял индус и принимал обеденный душ из реки. Он чистил зубы, потом намыливал тщательно себя и смывал это все так же водой из Ганга. Параллельно по берегу могут бродить какие-нибудь козы и даже мешать розжигу костра. Сложно передать, какие ощущения испытываешь в этот момент. А главное, что все окружающие люди ведут себя так, как будто это все нормально и обыденно. Для них это действительно так, а мне было не по себе.
Что касается запаха, то я ничего не почувствовал особенного, пахло обычным костром, да и ветер был такой, что любой запах выдувало за секунды.
На берегу постоянно встречались разные иностранцы. Они не были похожи на классических туристов, да и какие здравомыслящие туристы поедут в Варанаси. Практично одетые мужчины и женщины средних лет с большими рюкзаками за спиной. Каждый бродил сам по себе и не было ни одной какой-то организованной группы или экскурсии. Самое ужасное, что может быть в путешествии, это экскурсия. Это тоже самое, что прийти в экзотический ресторан, сесть за столик, посадить рядом человека, чтобы он за тебя ел и рассказывал, как это вкусно. А тебе бы приходилось верить ему на слово.
В Варанаси нельзя было не покататься по реке Ганг. Она невероятно атмосферная. Мы, недолго выбирая лодочника, запрыгнули в деревянную старую посудину и уселись, чтобы созерцать. Главная интрига была в том, наткнемся ли бы на проплывающие мимо части недогоревшего тела. Скажу наперед: не наткнулись. Мы проплывали вдоль бесконечных ступеней, которые вели к реке, вдоль многочисленных гатов, индусы на берегу принимали душ, стирали, сжигали кого-то из родных, просто сидели и наблюдали. И все это на фоне бездонной тишины и крики чаек. Они стаями летали над рекой, периодически пикируя, судя по всему, за едой.
Мы проплыли главное место захоронения тел. Место, где была концентрация погребальных костров, а дрова для сжигания достигали в высоту многоэтажное здание. Мне кажется, там дым столбом идет веками. Вообще, находясь в лодке, головой крутишь и везде прекрасный вид. И даже не верится, что это одна из самых грязных рек в мире. Около 3,6 миллионов человек ежегодно гибнет по причине заражения чем-либо в этой реке. Индусов такое ничуть не пугает, это ведь священная река.
С посещением Варанаси связаное кое-что любопытное. После исследования Ганга мы принялись изучить город, заодно подыскать красивое место для того, чтобы поесть. По городу было много военных, людей невероятное какое-то количество, мы шли-шли, а люди не кончались, а местами на подходе к Гангу стояли рамки металлоискателя. Правда, через них никто не ходил. В какой-то момент на оживленном перекрестке мы остановились, потому чтобы было совершенно непонятно, что происходит. Центр абсолютного хаоса. Навстречу нам шли военные, они улыбались, спрашивали, откуда мы. Позже, вечером, мы решили посмотреть традиционную пуджу (службу) на берегу Ганга, народу собралось очень много, организаторы с трудом умещали людей, много иностранцев уже более организованных. Престарелые англичане откуда-то появились. Мы немного понаблюдали и ушли. Да, это красиво и, главное, любопытно, но не более того. Молодые монахи пели, проводили какие-то ритуалы, а люди все это снимали на камеры.
Через несколько дней только мы поняли, почему в этот день в городе был ажиотаж. Из новостей я узнал, что в один день с нами Варанаси посетили премьер-министр Японии и премьер-министр Индии. И они были на этой самой пудже, что и мы, но сидели немного обособленно в стороне. Поэтому столько военных и людей, в том числе иностранцев.
Вечером мы поужинали на берегу Ганга вполне себе европейской едой. Рикша, ожидаемо, стоил недорого, то есть столько, на сколько договоришься. Напомню, из Варанаси нам впервые предстояло добираться на автобусе. Мы сдали билеты на поезда, потому что они слишком опаздывали. Вечером рикша нас отвез до автовокзала, где мы должны были дождаться отправление своего автобуса. Изначально целью было выбрать оптимальный автобус по соотношению «цена-качество». Не хотелось ехать в раздолбанном автобусе без окон. Тем более, что путь должен был составить около 5-6 часов. Схема работы автовокзала была непонятна, потому что на билете не был указан номер автобуса. Вообще, была указана только марка автобуса «VOLVO» то, что в нем есть кондиционер. Я решил подойти к кассе, у которой толпились индусы и уточнить у сотрудника вокзала, как искать свой автобус. Несмотря на наличие очереди, сотрудник вокзала увидел меня, вышел ко мне, посмотреть мой билет и назвал номер автобуса, который нам нужно ждать, а также цвет автобуса. С каким замиранием сердца мы встречали каждую подъезжающую развалюху. В голове была одна мысль: «Лишь бы не наш!». За время ожидания не было ни одного приличного автобуса. Но какого же было наше восхищение, когда подкатил современный шикарный автобус! Чистый, комфортный, каждому пассажиру бутылку воды бесплатно, какой-то местный вай фай с локальным контентом. Дорога до Лакхнау была настоящим наслаждением.
Оставьте первый комментарий